Texto original: Marcos Pérez Ferro (MarcX Photography)
Fotografía: MarcX Photography, AAVV Aluche, Atlas
Formato original: PDF (8 Páginas)

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[align=center]Cárcel de Carabanchel
Historia de un símbolo de la represión[/align]

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El franquismo fue un régimen dictatorial que surgió en España durante la Guerra Civil (1936-1975), fue liderado por el general Francisco Franco y se mantuvo hasta su muerte.
No cabe ninguna duda de que esta fue una etapa de represión: no podían existir posturas diferentes (y mucho menos contrarias) al punto de vista Franquista; y es por esto que Demócratas Liberales, Nacionalistas, Socialistas, Comunistas y Anarquistas fueron inmediatamente perseguidos. Este fenómeno represivo dio lugar a los llamados Presos Políticos, que no dejaban de crecer en número abarrotando las cárceles ya existentes (como la cárcel de Porlier, 1936-1944).
A tal efecto, el 16 de enero de 1940 se adquirieron en Carabanchel Alto (entonces un pueblo a las afueras de Madrid) por unas 700.000 pesetas, 200.000 metros cuadrados de terreno, pertenecientes a José Messía y Stuart, duque de Tamames y de Galisteo. Pocos meses después comenzó la construcción de la Cárcel de Carabanchel, pensada para albergar a presos comunes, políticos y homosexuales.
Basada en la planta de la Cárcel Modelo de Madrid (galerías que convergen en un centro común), la construcción de la cárcel duro cuatro años y dos meses, e, irónicamente, fue levantada por los mismos presos que poco tiempo después fueron encerrados en ella.


Era tal la necesidad de ponerla en funcionamiento que, tras varias reuniones, la construcción de la última galería (en la imagen anterior situada arriba a la derecha, en diagonal) se suspendió y finalmente sólo se terminó de construir el primer piso, el cual era necesario pues en él se localizarían los servicios necesarios para la cárcel tales como baños, comedores, etc… Como resultado de esta paralización, quedó una porción de la galería construida pero totalmente a la intemperie (véase imagen de la izquierda: los pisos superiores no tienen más allá de 5 celdas, y se puede apreciar el cielo abierto al fondo). La unión con la parte central de esta galería se tapió y no se volvió a saber nada más de dicha galería hasta medio siglo después, cuando el abandono de la cárcel permitió descubrirla.
La cárcel contaba con todo tipo de dependencias: desde un teatro, comedores, cocinas, baños, pasando por una comisaría de policía (actualmente en funcionamiento) y hasta un hospital psiquiátrico. Además, junto a todo esto, incomprensiblemente existen varios kilómetros de túneles subterráneos que realmente no se sabe la utilidad que tenían, pues algunos se encuentran totalmente vacios y muchos de ellos no llevan ningún conducto. Como curiosidad, cabe destacar que al contrario de lo que pueda parecer, esta cárcel solo llegó a tener cuatro galerías, y no siete: la tercera, la quinta, la sexta y la séptima.


La cárcel fue inaugurada el 22 de junio de 1944 por el ministro de Justicia, el falangista Eduardo Aunós. Según la noticia aparecida en la revista Redención, la cárcel era "un modelo en las de su clase, con capacidad para 2.000 reclusos". Poco después empezaron a ingresar los primeros ocupantes de la prisión. Entre ellos hubo algunos personajes importantes, llamativos o conocidos, como por ejemplo el famoso asesino José María Jarabo, o los anarquistas Francisco Granados Gata y Joaquín Delgado Martínez.

Coincidiendo con los últimos años del régimen franquista, en la cárcel se llevaron a cabo diversos motines promovidos por la Coordinadora de Presos en Lucha (COPEL). Con estos motines se intentaba conseguir una reforma del código penal para erradicar la ley de peligrosidad social (ley que daba sentido a los presos políticos). Uno de los más importantes se dio el 19 de julio de 1977, cuando unos mil reclusos, agrupados de la COPEL, tomaron los tejados de la prisión para hacer visible su lucha y reivindicaciones. Ese mismo día y en los siguientes, miles de presos de más de veinte cárceles del resto del país, actuaron de forma parecida.

Durante el franquismo esta cárcel fue escenario de todo tipo abusos e injusticias. Por ejemplo, Agustín Rueda, miembro de la COPEL, murió a consecuencia de las palizas que recibió por parte de funcionarios de la prisión (que pretendían sacarle información sobre un intento de fuga), y no fue, ni mucho menos, el único. Por otra parte, según el relato de viejos ex presidiarios de Carabanchel, sus familiares debían soportar colas interminables para finalmente solo poder comunicarse con ellos a través de barrotes escribiendo letras en el aire con pañuelos o botellas. Tampoco se puede olvidar la larga y anónima lista de presos que murieron entre los muros de esta prisión, víctimas de enfermedades terminales, debido a que las instituciones penitenciarias no les aplicaban a tiempo el Art. 60 del Régimen Penitenciario, por el cual cualquier preso con una enfermedad terminal podía ser excarcelado para ir a morir con sus seres queridos.
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La situación entonces era insostenible. Aunque los motines habían conseguido la reforma del Reglamento Penitenciario, los presos seguían estando insatisfechos. No obstante, no estaban solos: muchos colectivos trabajaron para denunciar la situación dentro de la cárcel e intentaron mejorar, en la medida de lo posible, la situación de los presos organizándoles cursos y talleres.


La tónica general no cambio mucho durante los 18 años siguientes, hasta que tras múltiples denuncias de familiares de presos, el último director de la cárcel terminó por confirmar públicamente que, efectivamente, la cárcel de Carabanchel no contaba con muchos de los requisitos necesarios, sobre todo en temas de higiene (hubo muchas epidemias y muy graves). Este mismo director recomendó su cierre y la edificación de una nueva cárcel que sustituyera a ésta. El 11 de septiembre de 1998 se dio la orden definitiva de cierre.

Por aquel entonces la cárcel albergaba a 2.000 hombres y 500 mujeres. Las presas fueron las ultimas en abandonarla, y fue entonces cuando llegó el principio del fin. Durante dos meses se organizaron visitas guiadas gratuitas por la cárcel para toda aquella persona que estuviera interesada en conocer y entender el funcionamiento de ésta, pero pasados esos dos meses, la cárcel quedo literalmente abandonada: no se encontró utilidad alguna para el complejo y se suprimió todo servicio de éste que provocara costo alguno, incluyendo la seguridad y el mantenimiento de la misma.

Poco a poco empezaron a aparecer puertas “reventadas” y en consecuencia los primeros ocupas, grafiteros y los chatarreros. Dentro de estos tres grupos, en especial los chatarreros, son los que han provocado el mayor deterioro de la cárcel: dos años después de su cierre ya era difícil caminar por su interior sin encontrar suelos levantados o techos arrancados por algunos chatarreros que, sin ningún tipo pudor, destrozaban todo lo que fuera necesario para conseguir unos pocos metros de cable de cobre, para después venderlos en el mercado por unos cuantos euros. Aun hoy cuando se camina por sus patios se pueden encontrar cientos de cubiertas de cables que en su día los chatarreros arrancaron y amontonaron en los patios para sacar el cobre de su interior.


Por otra parte, los grafiteros (sin entrar en el debate sobre si es arte, legal, etc…) han desempeñado un papel muy importante para atraer a otro grupo de personas que empezaron a aparecer por este lugar a partir del tercer año: los fotógrafos. Son muchos, tanto profesionales como aficionados, los fotógrafos que se ven atraídos por este tipo de lugares abandonados y más cuando la carga sentimental y simbólica de estos es tan alta, como ocurre en la Cárcel de Carabanchel. La inmensa cantidad de grafitis que empezaron a decorar las paredes, sumado a su encanto personal, animó a muchos fotógrafos a adentrarse en esta vieja cárcel abandonada. Y fue gracias a ellos que la Cárcel de Carabanchel empezó a ser conocida por un público más general: todos empezaron a hacerse preguntas sobre ese lugar tan tétrico, pero a la vez tan bello, que aparecía en tantas y tantas fotografías.
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Desde que la cárcel calló en estado de abandono, han sido muchas las propuestas que han surgido por parte de los vecinos para su reutilización, manteniendo siempre algunos de los elementos más significativos de esta cárcel, como su cúpula. Todo esto, en un intento de preservar en el recuerdo una etapa que no debe repetirse y que, por tanto, no debemos olvidar.
Asociaciones de vecinos, como las de Latina, Aluche y Carabanchel Alto, han luchado por la creación de un “Centro para la Paz y la Memoria”, y también por la reutilización de los terrenos para la construcción de un hospital y equipamientos sociales. Pero los órganos responsables de la prisión se han limitado a “pasar” del tema y a dejar que ésta siguiera deteriorándose, hasta que, para sorpresa de todos, el 16 de julio de 2008 el Ministerio del Interior y el Ayuntamiento de Madrid firmaron un acuerdo por el cual, en la superficie de la cárcel se construirían 650 pisos, un hospital, zonas verdes y oficinas del Estado; todo esto, arrasando completamente con la cárcel en un derribo que fue proyectado para octubre de ese mismo año.


Evidentemente, esto no supuso ningún avance para las asociaciones de vecinos que reclamaron la paralización del derribo de la antigua prisión y la conservación de los elementos más significativos del edificio. El Estado, no solo pretendía acabar con la memoria histórica, sino que además iba destruir totalmente un símbolo de una de las etapas más duras de España, para dar un “pelotazo” de 70 millones de euros en forma de pisos.


Protestas, manifestaciones, quedadas en el interior de la cárcel, pancartas… Pero para el gobierno el hecho de embolsarse 70 millones de euros es más importante que mantener la memoria histórica y el recuerdo de una etapa de represión en la que miles de personas fueron encerradas entre las paredes de esta cárcel por hablar más de la cuenta.

El 21 de octubre de 2008, un vecino de la zona dio la voz de alarma sobre los derribos: en la madrugada del lunes al martes empezó a escuchar ruidos percatándose, desde su noveno piso, de la presencia de dos máquinas en la zona opuesta a la entrada principal de la cárcel. Confirmó que una tercera se unió a eso de las 7:00 horas. Pero esto no fue más que un amago realizado fuera del horario: las verdaderas tareas de derribo comenzaron el día 23, cuando, entonces sí, las maquinas arrasaron totalmente con la quinta galería, dejando a entrever poco a poco sus tripas hasta aplastarla completamente, mientras los vecinos y varias asociaciones hacían una acampada de protesta en un parque cercano, observando atónitos como las maquinas arrasaban la cárcel por la que tanto habían luchado. Pero aún había oportunidades, la cúpula todavía seguía intacta.


Por desgracia, con nocturnidad y alevosía, la máquina de derribo se puso en marcha pasadas las 10:00 de la noche para acabar con el problema de raíz: bocado a bocado empezó a destruir la cúpula, la cual iba cayendo poco a poco ante la mirada atónita de todos los presentes que se encontraban en una protesta en un parque cercano.


El juez de la audiencia Nacional, Baltasar Garzón, había reportado un auto por el cual se pedía la paralización de las obras 6 días antes: nadie hizo caso. Gaspar Llamazares, líder de IU, se quedó solo, el día 22, en la Asamblea. La proposición no de ley presentada para mantener la cúpula e instalar en la misma un centro por la paz y la memoria, fue rechazada con los votos de PSOE y PP. Toda la lucha, el esfuerzo, el tesón de todas las asociaciones de vecinos ha sido únicamente una molestia para el gobierno.

Y qué más hace falta decir, el futuro de la cárcel es incierto, pero visto lo visto, se convertirá en los proyectados 650 pisos, a no ser que el estado encuentre otra alternativa que de más de 70 millones de euros.
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Más información:
Album de fotos la Carcel de Carabanchel
Grupo de flickr de la Carcel de Carabanchel

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[align=center]Texto bajo licencia Creative Commons
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